Егор Болотов сидел у себя на кухне и пил пиво со своим другом потомственным казаком Василём. У Василя была очень необычная фамилия — Разбейкамень. Василь Разбейкамень учился с Егором на одном факультете и считался очень мудрым и рассудительным. С тех пор прошло много лет, но Василь до сих пор для своих однокурсников оставался непререкаемым авторитетом.
А ситуация у Егора была хуже некуда. Весь бизнес, который он строил последние двадцать лет, летел под откос. Его фирма «Ветерок» занималась кондиционированием офисов и до поры до времени была практически монополистом в регионе. Но неожиданно от Егора ушёл ведущий менеджер Виктор Корнев и создал собственную фирму «Вихрь». Корнев увёл у Егора почти всю клиентскую базу, распространял о нём дикие сплетни. Именно сплетни, демпинг и агрессивная маркетинговая политика «Вихря» привели к тому, что у Егора почти не осталось клиентов. Более того, Корнев переманил к себе и большинство лучших специалистов.
— Что делать, Василь? Ещё таких пару месяцев, и я разорён. А тут ещё этот гад Корнев встретил меня на выставке и говорит: «Не успокоюсь, пока тебя по миру не пущу!»
Василь слушал, вращал по столу косточку от маслины, а потом сказал:
— Убить его надо! Другого выхода нет.
— Что, самому?!
— Зачем? Нанять киллера.
— Где ж его найти? У меня связей никаких…
— Да это просто. Видел, мужик ходит недалеко от твоего офиса, а на груди и спине у него два больших плаката со словом «ЛИКВИДАЦИЯ»…
— Так это они компании ликвидируют…
— У них есть все специалисты на любой случай… Крутятся как могут… Зайди к ним, поговори.
На следующий день Егор уже стоял перед ресепшен конторы по ликвидации.
— Я бы хотел поговорить с вашим директором… У меня вопрос очень деликатный…
— До конца коридора, кабинет номер 66.
Егор подошёл к кабинету, постучал. Не получив ответа, он приоткрыл дверь. За столом сидел абсолютно лысый человек лет пятилесяти. Он чуть поднял голову и пригласительно махнул рукой. Егор зашёл, сел на шаткий, видавший виды стул. Директор чуть поднял голову и, не отрываясь от бумаг, процедил:
— Слушаю вас…
— У меня деликатный вопрос. Видите ли, у меня есть конкурент…
Директор нажал несколько кнопок на телефоне и сказал в трубку:
— Жанна, у меня клиент. Думаю, это по твоей части.
Через минуту в кабинет зашла женщина средних лет и коротко кивнула Егору:
— Пойдёмте со мной.
Егор пошёл за дамой, и вскоре они оказались в большой комнате, где работало человек десять. Жанна указала Егору на стул.
— Но здесь очень много людей, а у меня вопрос крайне деликатный…
— Расслабьтесь, нас никто не слышит — все заняты своими делами. Рассказывайте.
— Видите ли, мой конкурент оказался…
— Понятно, очень непорядочным человеком…
— Откуда вы знаете?
— Догадываюсь. И вам бы хотелось его устранить…
— Да… Если бы вы знали, что он со мной сделал…
— Подробности неважны. Вы платите — мы устраняем. У вас есть сто тысяч?
— Долларов?
— Нет, конечно. Рублей…
— Есть…
— Отлично. Сейчас мы с вами заключим договор, вы заплатите в кассу аванс, а после ликвидации ещё такую же сумму.
— А о чём будет договор? Мне бы не хотелось…
— Успокойтесь, мы профессионалы. Тема договора будет что-нибудь наподобие «Исследования по оптимизации конкурентной среды». Устраивает?
— Да-да, конечно… Я сейчас вам дам все персональные данные моего конкурента…
— Это лишнее. Завтра встретитесь с киллером, вот ему всё и передадите.
— А где мы с ним встретимся?
— Обычно все встречи происходят в соседнем кафе «Цыплёнок жареный». Оно буквально за углом…
— Как его зовут? Как я его узнаю?
Жанна приподнялась и крикнула куда-то в глубь комнаты:
— Лида, кто у нас завтра из ликвидаторов дежурит?
— Вроде Самуил Яковлевич…
— Ну вот, как его зовут, вы слышали. Вам необходимо в 14 часов просто сидеть за столиком у окна — он сам вас узнает.
Ровно в два Егор сидел за столиком у окна в «Цыплёнке жареном» и очень волновался. Он всматривался в лица проходящих людей, пытаясь определить, кто его будущий спаситель. Вдруг почти над ухом раздался негромкий голос:
— Егор Николаевич?
Егор оглянулся. Рядом с ним стоял благообразный пожилой человек в светлом льняном костюме и белой панаме.
— Да, это я. А вы Самуил Яковлевич?
— Именно! — ответил тот, устраиваясь за столиком. — И давайте сразу к делу.
— Конечно, конечно! Мой конкурент Виктор Корнев — очень плохой человек. Вы только послушайте, что он творит…
— Подробности не нужны. Вы наш клиент, вы решили лишить его жизни, значит, он сам виноват, и не будем больше об этом. Давайте его личные данные: адреса — рабочий, домашний, любовницы, телефоны в том же порядке. А также его привычки, пристрастия…
— Да пожалуйста, записывайте…
— Никаких бумажек, просто расскажите, что знаете. Я запомню.
Егор всё подробно рассказал, а потом не удержался, спросил:
— У вас, наверное, большой опыт. Где вы служили?
— Я вообще не служил. Астма, знаете ли…
— А где же вы стрелять научились?
— Этот вопрос мне часто задают, — усмехнулся ликвидатор. Он достал какое-то картонное удостоверение из кармана и с плохо скрываемой гордостью протянул его Егору.
Егор раскрыл удостоверение и выяснил, что около пятидесяти лет назад некоему Степану Колоткову присвоен второй юношеский разряд по стрельбе из мелкокалиберной винтовки.
— И это все ваши достижения в стрельбе? Я думал, вы служили в группе «Альфа» или в чём-то похожем…
— Не смешите. Ветеран группы «Альфа» за двести тысяч рублей даже со стула не встанет. Вам понадобилось бы минимум сто тысяч долларов. А результат будет тот же.
— Но в удостоверении указан некий Степан, а вы Самуил Яковлевич…
— Это моя рабочая кличка.
— Странная какая-то кличка, необычная…
— Это потому что я фанат стихов Самуила Яковлевича Маршака. Знаю их наизусть. В его стихах, пусть даже детских, можно найти описание любой жизненной ситуации и прогноз на её решение.
— Даже моей?
— Конечно.
— Может, прочтёте что-нибудь соответствующее… — Да пожалуйста. Вот, например, это…
Жили-были два кота —
Восемь лапок, два хвоста.
Подрались
Между собой
Серые коты.
Поднялись
У них трубой
Серые хвосты.
Бились днём и ночью.
Прочь летели клочья,
И остались от котов
Только кончики хвостов.
— Неплохо, но в нашей ситуации, надеюсь, только от одного кота останется кончик хвоста?
— Как знать, как знать… Иногда с ликвидацией ничего не заканчивается… Впрочем, заболтался я с вами. Пойду. Время исполнения заказа — неделя.
На следующий день Егору позвонил Виктор Корнев:
— Егор Николаевич, надо бы встретиться, поговорить…
— Я завтра на недельку уезжаю, а потом пожалуйста… Почему бы и не поговорить?
— Нет, мне надо срочно! Давайте завтра с утра где вам удобно.
— Ладно, уговорил! В 10 утра в кафе «Цыплёнок жареный».
Утром Егор пришёл чуть пораньше и занял уже привычный столик у окна. Ровно в 10 часов появился Виктор. Они поздоровались, и Корнев без всяких прелюдий сказал:
— Егор Николаевич, ходят слухи, что вы меня заказали.
Егор, не торопясь, вытащил из кармана какой-то приборчик и провёл им, не касаясь, рядом с Корневым. Приборчик два раза заверещал.
— Диктофон вытащи из пиджака, ну и мобильник тоже выключи. Оба гаджета клади на стол, — сказал Егор. — Иначе разговора не получится.
Виктор нехотя, но не споря, подчинился.
— Хорошо, — сказал Егор, — теперь отвечу. Да, заказал. А что мне было делать? Клиентскую базу ты наглым образом похитил, стал клиентам рассказывать обо мне разные гадости, всех высококлассных специалистов переманил. И это в благодарность за то, что я тебя подобрал неопытным юнцом после института, дал тебе знания, опыт, деньги…
— В бизнесе как на войне. Или ты, или тебя…
— Так что же ты удивляешься, если я в рамках военных действий сделал ЗАКАЗ по твою душу?
— Ладно, Егор Николаевич, признаю: был неправ, зарвался. Предлагаю объединить наши компании в одну с долевым участием по 50% каждому.
— Нет, Витюша, так не получится. Процент будет другой. Мне 90%, тебе — 10%.
— Вы что, Егор Николаевич, совсем охренели?! 50 на 50 — это моё последнее слово.
— «Последнее слово» — это ты хорошо сказал. Ну, значит, не получилось у нас разговора. Но ты навсегда останешься в моей памяти молодым, энергичным, деятельным… Потому как об определённой категории людей, сам знаешь, или хорошо, или ничего.
— Но это же форменный шантаж!
В этот момент чашка перед Виктором взорвалась и разлетелась на маленькие кусочки. Егор мгновенно оценил ситуацию и крикнул Виктору во всё горло:
— Быстро на пол!
Корнев распластался на полу и уже из-под стола крикнул:
— Согласен на 10%!
— Правильно, что быстро согласился, а то другого шанса у тебя могло и не быть. Кстати, очень удачная для тебя сделка, можно сказать, судьбоносная. А вот будь у него первый юношеский, всё могло уже и закончиться…
— Что? — не понял Виктор.
— Да ты лежи, лежи, не вставай… Попробую сейчас отменить ЗАКАЗ. Алло, Жанна, это Егор Болотов. Вопрос решился, заказ можно отменить. Да, да, проплачен будет полностью как выполненный. Завтра же привезу деньги. И привет от меня Самуилу Яковлевичу!